ソフトウェア関連発明

ソフトウェア関連発明は、ソフトウェア（プログラムやこれに準ずる情報）を利用して実現される発明をいい、特許庁の審査ハンドブックでは「コンピュータソフトウエア関連発明」と呼ばれます。特許法上、プログラム等は「物」に含まれます（2条3項1号・4項）。

特許庁の審査基準では、機器の制御などを具体的に行うもののほか、「ソフトウエアによる情報処理が、ハードウエア資源を用いて具体的に実現されている」ものは、自然法則を利用した技術的思想の創作として「発明」（2条1項）に当たるとされています。