介護休業とは、労働者が、要介護状態にある対象家族を介護するためにする休業です（育児・介護休業法2条2号）。要介護状態とは、負傷・疾病・障害により、省令で定める期間にわたり常時介護を必要とする状態をいい（同条3号）、対象家族は配偶者（事実婚を含む）、父母、子、配偶者の父母などです（同条4号）。
労働者は事業主に申し出ることで介護休業ができ、対象家族1人につき3回まで、通算93日までとされています（11条1項・2項）。有期雇用の労働者は、契約満了が明らかでないなどの要件があります（同条1項ただし書）。
