執行役員とは、経営の意思決定・監督を担う取締役と業務執行を担う者を分けるために、会社が任意に設ける役職です。会社法に定めのある機関ではなく、権限・任期・報酬は社内規程や個別の契約で決まります。
会社との関係を雇用契約（雇用型）とするか委任契約（委任型）とするかは会社の制度設計次第で、これで労働法の保護が及ぶかが分かれます。取締役会設置会社では原則として「重要な使用人」の選解任は取締役会が決めます（会社法362条4項3号）。指名委員会等設置会社に置かれる法定の「執行役」（402条）とは別のものです。
